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Verbotene Stadt (4)

Viele der Ausstattungsgegenstände haben symbolhaften Charakter. Die 18 Weihrauchbehälter auf der Terrasse stehen für die 18 kaiserlichen Provinzen. Die bronzenen Schildkröten und Kraniche verheißen ein langes Leben. Ein Getreidemaß links von der Halle und eine Sonnenuhr rechts stehen für die kaiserliche Gerechtigkeit. Die ständig mit Wasser gefüllten Bronzebehälter dienten neben dem Feuerschutz der Versinnbildlichung von Integrität und Vollkommenheit der Kaiserherrschaft.

Feuerschutz ist ein wichtiger Gesichtspunkt. Die Tore und Hallen sind aus Holz erbaut und viele sind im Laufe der Jahrhunderte niedergebrannt, einige sogar mehrfach. Feuer war eine ständige Gefahr. Deswegen sind auf den Dachfirsten überall im Palast und auch außerhalb der Verbotenen Stadt an anderen wichtigen Gebäuden und Heiligtümern neun Fabelgestalten zu finden. Angeführt wird diese Prozession von einem Mann, der auf einer Henne reitet. Sie sind Helfer gegen böse Geister und Unheil und sollen besonders vor Blitzschlag schützen. Hier sind diese Figuren jedoch besonders groß und prächtig gestaltet, die massivste bringt es immerhin auf ein Gewicht von 4,25 t.

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